KERSTIN ERDMANN

Prólogo: en el que descubrimos que la compra-venta son acciones primordiales y en el que ingresamos al universo de las ferias globales 

Vender es el objetivo principal de las galerías que participan, y comprar el de los coleccionistas que frecuentan las diversas ferias de arte contemporáneo en el mundo. Sin embargo, hay que destacar que una feria sin un programa cultural no será una feria trascendental, porque sólo se concentra en el arte como producto de mercantilización y no aprovecha la posibilidad de dialogar con la gente del ámbito cultural sobre diferentes temáticas contemporáneas. El evento pierde atractivo y público, lo que significa una baja en el volumen de ventas. Es por ello que una feria de arte no puede arriesgarse a organizar una emisión sin programa cultural, porque hay mucha competencia, a tal grado que se organizan  ferias paralelas o alternativas, conferencias, exposiciones, cocteles y fiestas para atraer al público cautivo.

Actualmente, existen alrededor de cien ferias en el mundo, la primera de las cuales fue la alemana Art Cologne, en 1966; en 1969 se estableció Art Basel, en Suiza, ambas con el propósito de dar respuesta a la creciente demanda de la sociedad por consumir arte. A partir de los años noventa se crearon numerosas ferias en todo el mundo, lo que ha multiplicado las opciones de los galeristas y reforzado la tendencia a participar en las más importantes, como son la ya mencionada Art Basel y su extensión en Miami; Frieze Art Fair, en Londres; y Armory Show de Nueva York, entre otras. Al mismo tiempo, hay un deseo por experimentar en otros mercados, como son las ferias Shanghai Art Fair, Art Fair Tokio, Moscow World Fine Art, DIFC Gulf Art Fair en Dubai o Femaco en la Ciudad de México. 

Las ferias de arte, como lugar de concentración de venta, coexisten en el panorama del arte contemporáneo junto a de bienales, trienales, documenta, salones, subastas y exposiciones, que son los lugares donde se presentan inicialmente las obras de los artistas para después ser cotizadas a precios mayores en el mercado del arte. No son actividades aisladas, hay una retroalimentación constante entre todos los diferentes espacios. 

En una feria de arte, la retroalimentación consiste en sobrepasar la venta como única actividad, ya que se trata también de establecer relaciones e intercambios con gente del medio. Por lo general se aprovecha la posibilidad de reunir personalidades del circuito artístico, como críticos, curadores, promotores culturales, directores, investigadores, historiadores y artistas, además del público interesado. Allí se forman ideas de nuevas exposiciones, se descubren artistas emergentes, se invita a residencias, se publican artículos especializados sobre el espacio y los creadores. Los galeristas venden la obra que presentan a colecciones privadas, estatales, instituciones, otras galerías y a algunos artistas que compran sistemáticamente según el perfil de su colección, además a sectores de la clase alta de la sociedad que quieren decorar sus casas. 

En este momento, coleccionar arte está de moda y algunas obras se venden a precios fuera de toda proporción, como el cráneo con diamantes incrustados For the love of God, creado por Damien Hirst, vendido en cien millones de dólares. Algo que no es nada nuevo, pues “hay una relación absoluta e histórica entre prosperidad y el deseo de poseer obras de arte”. [1] En un breve repaso se pueden mencionar los auges del mercado del arte, por ejemplo, en el siglo XIV los Medici fueron los grandes coleccionistas; en el XVI la escultura antigua se puso de moda, justo después de la conquista de América, ya que había un gran flujo de dinero; y poco después de la revolución industrial en Inglaterra en el siglo XVIII, los ingleses comenzaron a comprar obra italiana. 

El arte se ha ido convirtiendo, dentro del sistema capitalista, en un instrumento de inversión, de tal manera que se especula con los artistas como si fueran acciones. Un ejemplo de ello es el sitio web Artfactsnet [2] donde los artistas son ordenados en una tabla por rango y rentabilidad económica, desplegando en una gráfica una curva financiera del mercado de las acciones de cada artista. Un panorama semejante presenta la revista alemana de economía Capital, la cual publica una tabla con nueve columnas, entre ellas el rango, el artista y su estilo, el precio para la obra y la valoración aproximada. Cuando la relación de precio/puntaje es bastante accesible y económica, siempre de acuerdo con los criterios de la revista, se recomienda la compra y la inversión. [3]  

Primer acto: en el que se presenta Femaco, se observa su desarrollo y en el que conocemos numerosas cifras 

La Feria Internacional de Arte Contemporáneo en México (Femaco) surgió una década después del boom de las ferias de arte contemporáneo. Su primera emisión fue en 2002, en la ciudad de Monterrey, Nuevo León, bajo la iniciativa de su directora, Zélika García, asesorada por Gabriela López Rocha, directora de la desde entonces desaparecida feria Expo Arte de Guadalajara. 

En abril de 2008 abrió sus puertas la quinta edición de la Feria en la Ciudad de México, en el Centro Banamex, por primera vez bajo el acrónimo de Femaco. Los años anteriores fue conocida como Maco, México Arte Contemporáneo, siendo el World Trade Center sede de la primera emisión en la capital mexicana, seguida por dos eventos consecutivos en Expo Reforma, y el penúltimo (2007), en el estacionamiento de la construcción Residencial Palmas Park en las Lomas de Chapultepec. El cambio de nombre obedeció a un proceso legal que mantienen los directores asociados de la Feria, García (historiadora del arte) y Enrique Rubio (director de la revista de moda Spot) con el Museo de Arte Contemporáneo de Oaxaca, el cual se conoce bajo las siglas MACO. [4]  

Femaco da respuesta al auge que tienen el arte mexicano y el latinoamericano desde finales de los años ochenta, ligado con el interés mundial hacia las minorías en el arte (afroamericanos, mujeres, homosexuales) y el multiculturalismo, además de ser una iniciativa para impulsar un nuevo mercado de arte. Es necesario destacar que Femaco ha crecido muy rápido y en poco tiempo ha logrado reunir a galerías internacionales de alto nivel, lo cual  resulta más difícil para un país que pertenece a la periferia artística en el que el mercado del arte no es estable y activo. El centro del mercado es Estados Unidos, Europa y una parte de Asia, quienes dominan todas las ventas de arte mundiales. Son las regiones del mundo donde hay una bonanza económica estable y en las que difícilmente habrá una crisis económica fuerte o una devaluación.

En cuanto a la cantidad de galerías, se puede decir que de un año a otro la Feria aumentó en espacios y participación de países, lo que es un factor importante para evaluar sus cualidades en cuanto a representatividad, visibilidad y lucratividad en el panorama global de las ferias. En 2004 participaron cuarenta y tres galerías procedentes de once diferentes países, y respecto al crecimiento en 2008 se podían contar ochenta y cinco galerías de los siguientes países: Alemania, Argentina, Austria, Brasil, Canadá, Chile, Costa Rica, Dinamarca, España, Estados Unidos, Francia, Inglaterra, Italia, Japón, México (18 espacios), Suecia y Suiza. Es notable la ausencia de galerías pertenecientes a países latinoamericanos, en comparación con el predominio de galerías europeas (38 en total) y de Estados Unidos (17 casas comerciales); esto indica que Femaco tiene claro el concepto de la representatividad, por lo que busca la mayor jerarquía de las galerías que participan. Las galerías europeas y estadounidenses vienen del centro a la periferia, y Femaco, como feria proveniente de la periferia, quiere posicionarse en el centro y no en el mercado hispanoamericano. Aunque sería un buen acierto fortalecer la participación del sector asiático y africano, y trabajar en la participación de nuevas y más variadas galerías de Latinoamérica. En general, me parece que la participación de galerías del país organizador de una feria es muy importante, ya que muestra lo que sucede en el panorama regional en cuanto al arte contemporáneo, por lo que sería conveniente reservar una tercera parte del total para galerías nacionales. 

En ese sentido, Femaco no es una feria menor, ya que estableció un lugar de venta de continuidad y porque participan alrededor de diez galerías que exponen en las ferias más importantes del mundo, como la galería David Zwirner (Nueva York), Hauser & Wirth (Zurich), Galerie Krinzinger (Viena) y la galería Yvon Lambert (París) que presentan la obra de artistas consagrados como: Sophie Calle, Jonathan Meese, Erwin Wurm, Erwin Olaf, Santiago Sierra, Ana Mendieta, Bruce Nauman, Gabriel Orozco, Richard Serra, Ugo Rondinone, James Turrell y Mariko Mori, entre otros. También la heterogeneidad hace a la Feria interesante, porque no sólo hay obra de artistas trascendentes y fuertes como los mencionados, sino que casi el 80% de los artistas que se exhiben son emergentes o de mediana carrera, lo cual le da a Femaco un carácter más lúdico y menos rígido. [5]  

Segundo acto: en el que analizamos las razones por las que Femaco se ha convertido en la feria más importante en Latinoamérica a nivel internacional 

En comparación con las dos ferias de arte con más trayectoria en Latinoamérica FIA, Feria Iberoamericana de Arte en Caracas, Venezuela; y Arte BA, Feria de Arte Contemporáneo de Buenos Aires, Argentina, ambas en camino a la décimo octava emisión, en ninguna de ellas se presenta tal diversidad de países internacionales, ni la misma lista de galerías fuertes que participan en Femaco. En 2007 la FIA contó con 36 espacios comerciales provenientes de sólo 7 países (Argentina, Colombia, España, Estados Unidos, Perú y México), además de 21 venezolanas. [6] La feria de arte de Buenos Aires, por su parte, convocó en este mismo año a 76 galerías, 48 de ellas nacionales. Los países que participaron fueron Brasil, Chile, Costa Rica, España, Estados Unidos, México, Perú, Uruguay y Venezuela. En Femaco 2007, en cambio, solamente 20 de las 84 galerías eran mexicanas; y en 2008, de 85 únicamente 18 eran del país anfitrión. En las dos ferias de Venezuela y Argentina sobresale la concentración a un mercado hispanoamericano y en Femaco el acercamiento al mercado internacional. La Feria mexicana ha logrado, pues, una importancia mayor en el plano supra regional y por eso atrae a más galerías provenientes de Europa y Estados Unidos, dos centros legitimados y dominantes en el mercado del arte. 

Se puede decir que México encabeza la periferia de Latinoamérica a nivel internacional, sobre todo por la cercanía con Estados Unidos, lo que le permite capitalizar y dominar parte del intercambio con el vecino del norte. [7] Cabe recordar que coleccionar arte mexicano en Estados Unidos tiene una razón histórica desde los años veinte y treinta del siglo XX, por dos razones principales: una, el creciente primitivismo norteamericano que después de 1910 empieza a interesarse por lo exótico, lo folclórico, “lo auténtico” y lo tradicional; la otra es la primera posguerra y la segunda guerra mundial, que impidieron a la gente interesada en comprar arte a viajar a Europa. [8]  

En el renglón económico, cabe señalar que la situación de México ha mostrado estabilidad, lo que ha ayudado a Femaco en los últimos años. Visto por Estados Unidos, “en México los fundamentos de la economía son sólidos (…) y más fuerte financieramente de lo que ha sido en mucho tiempo y debe evitar crisis como las que coincidieron con las elecciones presidenciales de 1982 y 1994”. También resaltó la independencia del Banco Central en su combate contra la inflación, que se redujo el año pasado hasta el 3,3%, el nivel más bajo en treinta años. [9] Estos datos muestran en general la viabilidad de invertir en México y a los coleccionistas la garantía de una economía más estable. 

En general se está desarrollando bien el mercado del arte latinoamericano, y artistas contemporáneos como Félix Gónzalez-Torres, Doris Salcedo, Hélio Oiticia, Ernesto Neto, Vik Muniz, Regina José Galindo, Santiago Sierra, Francis Alÿs, Gabriel Orozco y otros, evocaron el interés mundial. Las ferias de arte en países como Brasil, Argentina, Costa Rica, Colombia y México son una iniciativa para impulsar este nuevo mercado marginal, pero ya reflejado en el fomento al coleccionismo privado. 

Tercer acto: en el que abordamos a la feria de arte en tanto foro cultural 

Hay muchas actividades que acompañan a una feria de arte contemporáneo durante y de forma paralela. En México, sin embargo, el programa de Femaco es escaso, y se reduce a conferencias magistrales y mesas redondas; en 2008 desapareció esta iniciativa. Es la colaboración interinstitucional la que le da a la Feria el valor de un foro cultural, es decir, las galerías, los museos y los foros anexos como Estacionarte y Chachamaco, ya que participan de manera activa y acompañan el programa de la Feria al organizar distintas exposiciones, desayunos o cocteles de bienvenida. Algunas exposiciones coinciden con la fecha de inauguración, porque los museos intentan dejar abiertas todas las salas del recinto, y otras están planeadas ex profeso, lo que muestra una gran actividad cultural, interés y entusiasmo durante los días de Femaco. Aunque el panorama ideal sería que lo que ocurre en el exterior se reprodujera hacia dentro, para que las instituciones y los museos fueran parte de la Feria misma al poner un stand, todavía no hay presupuesto liberado por parte del Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA).

En general se puede decir que la cooperación de instituciones, como centros culturales, colecciones, galerías y museos, sería muy importante para mostrar instalaciones, arte sonoro o performance, ya que estas manifestaciones no se encuentran en las galerías en la Feria, quienes se concentran, en primer lugar, en obras fácilmente vendibles (entre las más frecuentes, pintura, dibujo y fotografía); en este sentido, son pocos los stands de las galerías en los que pueden verse arte objeto, escultura y video, véase el siguiente gráfico. [10]

En cuanto a la sección de nuevas propuestas en la Feria, ha quedado establecido que únicamente pueden ser incluidas las galerías que tengan menos de cinco años de apertura y trabajen con artistas emergentes. En el año 2007 hubo una novedad en Femaco, un premio de cinco mil dólares, otorgado por una marca de tequila para un artista joven sobresaliente de la Feria. En 2008 continuaron con esta iniciativa, dado que la presentación de las nuevas propuestas le da cierta frescura a la Feria.

En Art Basel Suiza, por el contrario, se trata más de la consolidación y manifestación de galerías consagradas, y las propuestas emergentes y galerías jóvenes se encuentran en ferias paralelas como Liste, Volta Show y Balelatina. En este sentido, es posible especular que en un futuro, cuando Femaco consolide su lugar, éste será uno de los aspectos a observar. En México, por el momento, surgieron foros alternativos como Estacionarte –acaba de terminar su tercera emisión– y Chachamaco –presentando arte emergente en 2005 y 2007–, por mencionar los más destacados. Estas iniciativas no tienen como finalidad principal la venta, sino la promoción y la muestra de obras que no encuentran espacio en la Feria y se enfocan a una línea curatorial definida, ausente en Femaco. Sergio Nates, director de Estacionarte, menciona que los artistas pueden vender su obra, pero a diferencia de Femaco, este espacio no es intermediario y no recibe comisión. [11] No existe competencia entre estas propuestas y Femaco, más bien se complementan y presentan un panorama más completo de lo que ocurre en el arte contemporáneo de México.

Se puede decir que una feria o un foro alternativo, como propuesta paralela, suple las carencias de la feria principal, enriquece el programa cultural y aporta un carácter más abierto y fresco, al contrastar diferentes manifestaciones del arte. Como mencioné antes, el programa cultural de la Feria es escaso, y un punto de partida para mejorar esta falta es integrar y apoyar estas iniciativas, para que se establezcan diálogos que trasciendan lo comercial. 

En Art Basel, Art Basel Miami Beach y Arte BA en Argentina, los programas paralelos que organizan las ferias son muy avanzados. Uno de varios ejemplos a seguir para Femaco sería el programa Matching Funds Arte BA-Zurich, que requiere el trabajo conjunto con empresas privadas. El programa consiste en que cuatro museos del país reciben, de manera alterna, una suma de dinero por parte de la aseguradora, que forma parte de un fondo destinado a comprar obras de arte durante la feria. 

Como hemos apuntado una feria de arte tendrá mucho potencial, siempre y cuando no se concentre en la venta de arte como única actividad. Puede ser una verdadera semana cultural que no sólo atraiga a los compradores, sino a todo el medio cultural-artístico internacional. Entre las características ideales que –me parece– debería tener una feria de arte para conseguir un enfoque cultural y un nivel avanzado de alta calidad, podría citar:

-         Conferencias y mesas redondas a cargo de especialistas.

-         Sección de galerías y artistas emergentes.

-         Ferias de arte paralelas y/o foros anexos.

-         Espacio para mostrar obras de gran formato, instalaciones, esculturas, videos en pantalla grande o performance.

-         Premios o apoyos para artistas emergentes.

-         Programa en el que empresas privadas otorguen sumas de dinero a importantes museos del país para compra de obra.

-         Trabajar en conjunto con los museos y galerías para organizar exposiciones de artistas que participen con su obra en la feria.

-         Tener un comité de selección y un grupo de asesores reconocidos en el medio.

-         Un catálogo menos comercial y con más información sobre la trayectoria de los artistas.

-         Una página en internet donde haya también información sobre las ediciones anteriores, con las listas de participantes. 

Cuarto acto: en el que presentamos algunos de los problemas que ha enfrentado Femaco

En la emisión de 2007, una falla grave de Femaco fue la elección de un edificio en construcción. Los aspectos personales por los que supuestamente los organizadores seleccionaron ese espacio circularon como rumores y afectaron la imagen profesional de la Feria. Desde un principio, en la planeación, los directores podrían haber previsto que el espacio, sobre todo por el fuerte olor a solventes, goteras de agua y por el polvo debido al edificio inconcluso, les causaría problemas y se arriesgaron a las quejas de los galeristas y el retiro de varias galerías después de esta emisión. A pesar de que algunos comerciantes mencionaron que les gustó el lugar por ser un sitio medio underground y arriesgado, y tanto la museografía como la distribución de las galerías eran interesantes por su forma no convencional y estructura laberíntica, fue poco adecuado que durante el montaje hubiera fallas en la energía eléctrica y una sola rampa de carga para el desmontaje. Además, no funcionaba el aire acondicionado ni el Internet, aunado a una deficiente telefonía celular, ambos medios indispensables para la comunicación de la compra-venta.

En 2007, al parecer, las ventas no bajaron y la mayoría de los marchantes no podía quejarse en ese sentido. Tampoco se podía hablar de una disminución en cuanto a visitantes, pues según el periódico La Jornada, Femaco “rompió su récord de asistencia –acudieron más de 30 mil personas” [12] al evento. Habría que añadir un dato interesante en este contexto, y es el conteo de visitantes por ejemplo en Art Basel, Suiza, llegan cerca de 55 mil visitantes y el New York arial estima que se vende entre 200 y 300 millones de dólares en obra. [13]

En la edición de 2008 de Femaco hubo también algunos errores en la organización y en la imagen profesional de la Feria, en lo que se refiere a la circulación de notas periodísticas sobre la des-invitación a tres galerías mexicanas y la reducción en el pago de internet de 13 mil a 500 pesos, después de que nadie contratara el servicio. Tampoco fue, en mi opinión, un acierto la broma de regalar a los galeristas bolsas llenas de polvo con una inscripción “recuerdo de la Feria 2007”. Además, hizo falta fortalecer el programa de coleccionismo y garantizar a las galerías que los compradores estarían presentes, porque al parecer se vendió menos.

Uno de los obstáculos más graves es que, debido a la política de austeridad, las instituciones gubernamentales y los museos en México no compran obra para sus acervos y colecciones de arte, [14] pero a partir de este año se destinará dinero en el presupuesto anual del INBA para cubrir este aspecto. María Teresa Franco, directora del Instituto, anunció “que contarán con un presupuesto inicial de 10 millones de pesos”, [15] (que no es mucho). Todavía no menciona detalles, pero después de cincuenta años de estancamiento es una buena noticia. Cabe mencionar que desde hace algunos años la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha empezado a adquirir obras para su nuevo Museo Universitario de Arte Contemporáneo (MUAC). [16]

Por otro lado, están los altos porcentajes de impuestos que se tienen que pagar: mientras que Suiza cobra un 15% de IVA a la importación y venta de fotografías, Alemania sube al 19% y México grava su importación con 30% sobre el valor de la pieza, lo cual es muy alto. [17]

Epílogo: en el que vislumbramos una perspectiva a futuro y concluimos la función

Femaco es el evento más importante para el arte contemporáneo en México, ya que se pueden percibir en él las nuevas tendencias. No cabe duda que el espectador puede verlo como un tipo de exposición global sin línea curatorial definida. En general, lo que le da un aval fuerte a Femaco es que las galerías que selecciona el comité aseguran un alto nivel de calidad. En el caso particular de México, es muy importante enfatizar que una feria de arte enriquece el panorama de la cultura y refuerza otras plataformas, como son los museos, centros culturales y proyectos independientes.

Una feria de arte, como iniciativa privada, beneficia a mucha gente del ámbito artístico, es un lugar para posicionar a los artistas, fortalecer vínculos, hablar sobre nuevos proyectos de exposición o simplemente un gran escaparate del arte para el panorama actual mexicano. El público es el flaneur que puede ver, preguntar e informarse. Las galerías, como lugar de concentración de venta, intimida a mucha gente, y si bien tanto en la galería como en la feria el público no comprador es importante y bienvenido, cualquier feria posibilita un mayor acercamiento de visitantes que buscan una aproximación a las nuevas propuestas estéticas.

Femaco tiene todavía muchos retos por vencer: en primer lugar, mantener y evolucionar a cierto nivel de calidad, fortalecer el programa de coleccionismo, establecer alianzas con instituciones públicas, trabajar en la difusión y promoción, y solucionar de manera más eficaz e inmediata las fallas que se presentan en cuanto a organización y planeación. En México hay una situación muy endeble, y en ese sentido, tanto en términos legales como históricos y conceptuales, falta mucha experiencia, análisis, autocrítica, reflexión y acción pertinente en este campo [18] que de alguna forma se refleja en Femaco y la investigación que se ha realizado durante las cinco emisiones. 

En los últimos años se retiraron algunas de las galerías importantes, seguramente no todas debido al espacio del año pasado, sino por un problema global, porque las galerías no pueden permitirse estar en tantas ferias del mundo, sobre todo si las fechas se yuxtaponen. Tal vez en el futuro cambie el panorama general y las ferias de arte, sobre todo las jóvenes, se concentren en un mercado regional. Es importante que Femaco se muestre flexible y reaccione a las diferentes demandas y cambios presentes.

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